Village People și „Y.M.C.A.”: imnul disco care a trecut Cortina de Fier

Puțini ascultători de pe ringurile de dans din România anilor ’80 știau cine se ascunde în spatele costumelor de cowboy, polițist sau șantierist pe care le vedeau fugitiv în reviste occidentale aduse de contrabandă. Dar refrenul „Y.M.C.A.” al trupei Village People trecea, într-un fel sau altul, și dincolo de Cortina de Fier, fredonat la casetofon în discoteci improvizate și la petreceri de weekend. Povestea acestui imn disco a ajuns recent din nou în atenția publicului, odată cu vestea trecerii în neființă a solistului Victor Willis, la 74 de ani.

Patru personaje, un polițist și o idee de milioane de dolari

Village People s-a format în 1977 la New York, din inițiativa producătorilor francezi Jacques Morali și Henri Belolo, care au construit trupa în jurul unui concept vizual neobișnuit pentru vremea respectivă: fiecare membru întruchipa o arhetipă a masculinității americane — polițist, cowboy, indian, militar, muncitor în construcții și motociclist cu costum de piele. Numele trupei vine de la Greenwich Village, cartierul newyorkez cunoscut ca un centru al vieții boeme și al comunității gay, care a furnizat și o parte importantă din publicul inițial al formației.

Solistul Victor Willis, cel care a interpretat vocile de pe cele mai cunoscute hituri, a făcut parte din formula originală până în 1979, când a fost înlocuit, pentru filmul „Can’t Stop the Music”, de Ray Simpson.

„Y.M.C.A.”, piesa care a devenit imn mondial

Lansată în 1978 pe albumul „Cruisin’”, piesa „Y.M.C.A.” a devenit rapid cel mai mare succes al trupei Village People și una dintre cele mai recunoscute piese disco din istorie. Refrenul, acompaniat de celebra coregrafie cu literele formate din brațe, a transformat-o într-un ritual de petrecere care a supraviețuit modei disco și a traversat generații întregi.

Recunoașterea oficială a venit cu decenii de întârziere, dar cu atât mai solidă: piesa a fost inclusă în Registrul Național de Înregistrări al Bibliotecii Congresului SUA în martie 2020 și a fost introdusă în Grammy Hall of Fame în decembrie același an. Revista Rolling Stone a plasat-o pe lista celor mai bune 200 de piese de dans din toate timpurile, iar publicația Paste a numit-o cea mai bună piesă de ringul de dans din istorie.

Recordul Guinness de la El Paso

Statutul de imn de petrecere al „Y.M.C.A.” a fost confirmat și statistic: pe 31 decembrie 2008, peste 40.000 de oameni au dansat simultan pe piesă la Sun Bowl din El Paso, Texas, stabilind un record Guinness. Cu câțiva ani înainte, în 1991, aproape 42.000 de spectatori au cântat și dansat pe „Y.M.C.A.” la finala unui campionat de rugby la Sydney — un semn că piesa devenise, independent de contextul disco din care a răsărit, un fenomen de stadion.

De la eșecul de la Hollywood la nunțile de pretutindeni

Succesul fulminant al trupei a fost urmat, în 1980, de un eșec la fel de răsunător: filmul „Can’t Stop the Music”, construit în jurul Village People, a fost un flop de box office și a încasat două premii Razzie, pentru cel mai slab film și cel mai slab scenariu, chiar în anul în care moda disco începea să se stingă. Trupa a încercat o reinventare în stil new romantic în 1981, fără ecou, iar după mijlocul deceniului a intrat într-o pauză lungă.

Revenirea a venit abia în anii ’90, odată cu nostalgia pentru muzica disco, și de atunci „Y.M.C.A.” a devenit un element obligatoriu la nunți, meciuri și petreceri tematice retro din întreaga lume, inclusiv în România, unde formațiile de cover și DJ-ii de evenimente o folosesc constant drept piesă de închidere a serii.

Cum ajungea disco-ul occidental în România comunistă

În România anilor ’70-’80, muzica disco occidentală era privită cu suspiciune de autoritățile comuniste, etichetată adesea drept „decadentă”. Cu toate acestea, hituri ca „Y.M.C.A.” ajungeau la ascultătorii români prin căi alternative: emisiunile de muzică occidentală de la Radio Vocea Americii și Radio Europa Liberă, casetele audio copiate și recopiate între prieteni, și discotecile de cartier sau de pe litoral, unde DJ-i improvizați riscau mustrări pentru repertoriul „neconform”. Exact ca în cazul altor formații occidentale ajunse pe ascuns în spatele Cortinei de Fier, Village People a devenit, pentru o generație de tineri români, un simbol al unei lumi libere și pline de culoare, la care puteau avea acces doar prin muzică.

Victor Willis, vocea care a spus „ajunge”

Vestea morții lui Victor Willis, survenită la 1 iulie 2026, la 74 de ani, în urma unei boli descrise de familie drept agresivă, a readus trupa Village People în actualitate. Willis a fost vocea principală de pe hiturile „Y.M.C.A.”, „Macho Man” și „In the Navy”, iar în ultimii ani ai vieții a rămas implicat activ în gestionarea drepturilor și a imaginii formației pe care a ajutat-o să devină nemuritoare.

Patru decenii și jumătate mai târziu, „Y.M.C.A.” rămâne o piesă care unește generații — de la tinerii care o ascultau pe furiș în România comunistă, la cei care o dansează azi la fiecare petrecere retro anii ’70-’80.

Surse: Wikipedia — Village People; The Pink News; Rolling Stone UK.

The post Village People și „Y.M.C.A.”: imnul disco care a trecut Cortina de Fier appeared first on Tele7music.